Destaques

  • A vitamina C atua desde a integridade das barreiras físicas até a regulação de células imunológicas.

  • Sua deficiência prejudica a função de neutrófilos e linfócitos, além de aumentar a inflamação.

  • Durante infecções, os níveis plasmáticos de vitamina C caem rapidamente.

  • Evidências mostram que a suplementação pode reduzir a duração e severidade de infecções, especialmente respiratórias.

Estudo

Artigo base:
CARR, A. C.; MAGGINI, S. Vitamin C and Immune Function. Nutrients, v. 9, n. 11, p. 1211, 2017.
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➤ Barreiras epiteliais e cicatrização

A vitamina C participa da síntese e estabilização do colágeno, essencial para a integridade das barreiras da pele e mucosas. Estudos demonstram que sua presença acelera a cicatrização e reduz marcadores inflamatórios.
Referência: Pullar, J. M. et al. The Roles of Vitamin C in Skin Health. Nutrients, 2017.

➤ Atuação em neutrófilos e fagocitose

Pacientes com infecções recorrentes, como doença granulomatosa crônica (CGD) e síndrome de Chediak-Higashi (CHS), mostraram melhora na quimiotaxia dos neutrófilos após suplementação com vitamina C.
Referência: Anderson, R. Therapeutic potential of vitamin C in the treatment of infectious diseases. Nutrition, 1984.

Além disso, a vitamina C:

  • Aumenta a produção de espécies reativas de oxigênio (ROS), otimizando a destruição de patógenos.

  • Estimula a apoptose controlada dos neutrófilos, prevenindo necrose e inflamação prolongada.

  • Reduz a formação de NETs (traps extracelulares) em quadros sépticos, protegendo contra danos teciduais.
    Referência: Fisher, B. J. et al. Ascorbic acid attenuates sepsis-induced organ injury via inhibition of NET formation. American Journal of Physiology, 2014.

➤ Efeitos sobre linfócitos T e B

Embora menos estudada, a vitamina C parece favorecer a diferenciação, proliferação e função de linfócitos, influenciando positivamente a imunidade adaptativa. Estudos in vitro mostram maior produção de anticorpos em presença de níveis adequados de vitamina C.
Referência: Manning, J. et al. Vitamin C promotes maturation of T-cells. Antioxidants & Redox Signaling, 2013.

➤ Modulação inflamatória e epigenética

A vitamina C regula a produção de citocinas como IL-6, TNF-α e IFN-γ, atuando de forma contexto-dependente. Também influencia a expressão gênica via mecanismos epigenéticos, como inibição de histonas desacetilases.
Referência: Huijskens, M. J. et al. Ascorbic acid promotes proliferation of natural killer cells. Cytotherapy, 2015.

➤ Condições associadas à deficiência

Fatores como:

  • Tabagismo

  • Estresse oxidativo

  • Envelhecimento

  • Diabetes e obesidade

  • Hospitalização
    são associados à maior demanda ou menor absorção de vitamina C, o que pode comprometer a imunidade.

Estudo populacional nos EUA apontou que até 20% dos adultos não atingem a ingestão mínima recomendada.
Referência: Schleicher, R. L. et al. Serum vitamin C and the prevalence of vitamin C deficiency in the United States. American Journal of Clinical Nutrition, 2009.

➤ Vitamina C durante infecções

Durante infecções respiratórias e sepse, os níveis plasmáticos caem drasticamente devido ao aumento do consumo metabólico. Suplementação com 200 mg/dia reduz a duração dos sintomas de resfriado comum em até 8–14%, segundo meta-análise.
Referência: Hemilä, H. Vitamin C and the common cold. British Journal of Nutrition, 2017.

Em casos graves, como pneumonia e sepse, doses intravenosas em gramas têm sido estudadas com resultados promissores na redução da inflamação e suporte imunológico.
Referência: Fowler, A. A. et al. Effect of high-dose vitamin C infusion on organ failure in sepsis. JAMA, 2019.

Conclusão

A vitamina C exerce um papel multifacetado no sistema imune — fortalecendo barreiras físicas, regulando a ação de leucócitos, controlando a inflamação e favorecendo a recuperação tecidual. Sua deficiência, mesmo leve, pode comprometer significativamente a resposta imune. A suplementação se mostra eficaz na prevenção e tratamento de infecções, especialmente em populações vulneráveis ou em situações de estresse imunológico. A ciência reforça a importância de manter níveis adequados desse micronutriente como parte de uma estratégia preventiva de saúde pública.